Vor allem die Defensive hat der Rostock-Coach zuletzt als Schwachpunkt ausgemacht. „In bestimmten Situationen verteidigen wir zu unbekümmert, zu naiv. Wir müssen uns manchmal mehr konzentrieren“, so der 52-Jährige nach der jüngsten 1:2-Niederlage bei Unterhaching.  
 Paderborn ist in der vergangenen Saison bereits in der Pokal-Runde ausgeschieden. Gegen Werder Bremen verlor man mit 0:Viktoria Köln ist bei den letzten sechs Pokal-Teilnahmen gleich fünfmal in der Runde ausgeschieden. Paderborn hat vier der bisherigen fünf Duelle mit Viktoria Köln für sich entschieden. In vier der bisherigen fünf Aufeinandertreffen wäre die Wette „Beide Teams treffen“ jeweils erfolgreich gewesen. Beide Teams stehen sich erstmals im DFB-Pokal gegenüber.  
  In Sachen Abstieg sind auch Wehen Wiesbaden und die zweite Abteilung des BVB noch nicht gänzlich aus dem Schneider. Da hier vor allem den Gästen noch Gefahr zu drohen scheint, darf man sich hier eines besonders engagierten Auftritts der Schwarzgelben wohl einigermaßen sicher sein. 
 Folglich dürfte es die Aussichten der Bayern maximieren, wenn dieses Mal nach den ersten 90 Minuten ein mehr oder weniger deutlicher Vorsprung zu Buche schlägt: Und das Hinspiel vor heimischer Kulisse bietet auch gegen Real gute Chancen, sich eben ein solches Polster herauszuspielen. 
  Dazu kommt, dass Pokal-Wettbewerbe immer wieder ihre eigenen Gesetze haben und unterklassige Gegner mit dem Heimvorteil schon des Öfteren den vermeintlichen Favoriten eliminieren konnten.  

Dass die vormaligen Top-Performer aus Cottbus, Saarbrücken (und auch Dresden) zuletzt wiederholt Schwächen zeigten, spielt natürlich vor allem den Verfolgerfeld in die Karten, aus dem sich nun mit dem FC Ingolstadt und Viktoria Köln am Sonntag gleich zwei potentielle Krisen-Profiteure direkt duellieren.  
 Die Wettanbeiter trauen den Kielern wohl nicht den Coup gegen den Bundesligisten aus Augsburg zu. Bei den Siegquoten gelten die „Störche“ nur als Außenseiter.  
  Allerdings haben die Niedersachsen bereits die Luft der großen Fußballwelt schnuppern können. Vor zwei Jahren traf die SV Drochtersen/Assel ebenfalls im Pokal auf Borussia Mönchengladbach. 
 Davor hatten die Lausitzer bereits ein Mal ein Pokalfinale erreicht. 1997 verlor man im Berliner Olympiastadion gegen den VfB Stuttgart mit 0:2. 
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 „für uns ist ein Traum in Erfüllung gegangen“, so Nöttingens Geschäftsführer Dirk Steidl, der es offenbar immer noch nicht fassen kann, gegen den Rekordmeister antreten zu dürfen. Nachdem in den vergangenen Jahren bereits Pokalschlachten gegen Hannover 96 (1:6 im Jahr 2012) und Schalke 04 (0:2 im Jahr 2014) ausgefochten wurden, folgt nun also der absolute Höhepunkt:  
 Immerhin entschieden die Roten sieben der neun Pokal-Duelle mit den Knappen für sich (insgesamt gab es zehn Spiele im Pokal — 1983/84 musste im Halbfinale nach einem 6:6 nach Verlängerung ein Wiederholungsspiel her, das die Bayern schlussendlich gewannen).  
  Das mittlere Risiko sieht ChatGPT bei der Wette „Unter 2,5 Treffer“. Zwar ist der Tipp mit meiner Haupt-Wette bei einem 1:1 in Einklang zu bringen. Letztlich gehe ich aber von einer wesentlich torreicheren Begegnung aus. 
  Das bis hierhin letzte Duell kam 2024 als Testspiel zustande. Der SCP gewann knapp mit 1:0. Dies ist auch gleichzeitig das einzige Spiel, in dem die Kölner nicht gegen Paderborn treffen konnten. 
  Auch der FC Ingolstadt begann bei seinem jüngsten Gastspiel in der Hauptstadt zwar erst zu deutlich vorgerückter Stunde aufzutauen; für das späte Engagement haben sich die Schanzer aber noch überreich mit einem 2:1-Big-Point gegen Union Berlin belohnt.  

 War man nach dem soliden Start ein wenig zu euphorisch? Immerhin wurden die knappen Siege „nur“ gegen Bochum, fürth und Hertha BSC gefeiert, einzig RB Leipzig, allerdings in der Krise, war ein echter Gradmesser.  
 Auf dem Papier hat YB im eigenen Stadionrund nämlich seit über einem Jahr kein Pflichtspiel mehr verloren und 9 der letzten 10 wettbewerbsübergreifenden Auftritte vor den eigenen Fans sogar mit einem Sieg krönen können.   
 Die Wettanbieter sehen es etwas anders. für sie sind die Dortmunder der klare Favorit für dieses Kräftemessen. 
  Stuttgart hat sich in den letzten Jahren in der ersten Hauptrunde kaum eine Blöße gegeben und mit einer Ausnahme immer den Aufstieg geschafft. Diese hatte es aber in sich, denn vor drei Jahren schied der VfB gegen Zweitligist Bochum aus.  
 Schließlich ist es wohl das einzige Mal, dass die Elf von Trainer Lars Uder auf Gegner wie Arjen Robben, Franck Ribery oder Thomas Müller trifft.  

 Das Problem an der Zukunft ist, dass es noch dauert, bis sie zur Gegenwart wird. Das könnte bei den Frankfurtern noch einige Zeit in Anspruch nehmen, was man beim 0:5-Supercup-Debakel gegen die Bayern gut sehen konnte. Der DFB-Pokalsieger war in allen Belangen unterlegen.  
 Hilfreich für alle Tipper könnte auch ein Blick auf die Halbzeit-Statistik der fürther sein. In fünf Zweitliga-Partien lagen die „Kleeblätter“ nach den ersten 45 Minuten zurück — fünf Mal gingen sie am Ende auch als Verlierer vom Platz.  
  Da die Wettanbieter in Sachen Aufstieg aber erst einmal skeptisch bleiben, lässt sich mit den Cottbusern — im Erfolgsfall — noch immer gutes Geld verdienen. Selbst vor dem Gastspiel in Aachen werden die Brandenburger von den etablierten Buchmachern noch immer mit Außenseiterquoten aufgeführt. 
  So scheiterten die Borussen etwa 2013 bereits in der Runde am damaligen Drittligisten Darmstadt 98 im Elfmeterschießen und im Jahr darauf war mit Bielefeld gegen einen Klub aus der Liga ebenfalls im finalen Penalty-Shoot-Out Endstation.  
 Da sich Rostock obendrein auch noch im DFB-Pokal von der Berliner Hertha abschießen ließ, kündigen sich nun möglicherweise auch im Rheinland weitere Probleme an…